Kvantu atslēgu izplatīšana (QKD) ir droša saziņas metode, kas ievieš kriptogrāfisku protokolu, kurā iesaistīti kvantu mehānikas komponenti. Tas ļauj divām pusēm izveidot kopīgu nejaušu slepeno atslēgu, kas ir zināma tikai tām, ko pēc tam var izmantot ziņojumu šifrēšanai un atšifrēšanai. To bieži nepareizi sauc par kvantu kriptogrāfiju, jo tas ir vislabāk zināmais kvantu kriptogrāfijas uzdevuma piemērs.
Lai gan tas ir komerciāli pieejams jau daudzus gadus, turpinās progress, lai padarītu šīs sistēmas kompaktākas, lētākas un spējīgas darboties lielākos attālumos. Tie visi ir būtiski, lai valdības un rūpniecība pārņemtu šīs tehnoloģijas. Šo QKD sistēmu integrēšana esošajā tīkla infrastruktūrā ir pašreizējais izaicinājums, un pie tā strādā daudznozaru telekomunikāciju iekārtu ražotāju, kritiskās infrastruktūras nodrošinātāju, tīkla operatoru, QKD iekārtu piegādātāju, digitālās drošības profesionāļu un zinātnieku komandas.
QKD nodrošina veidu, kā izplatīt un koplietot slepenās atslēgas, kas nepieciešamas kriptogrāfijas protokoliem. Šeit ir svarīgi nodrošināt, lai tie paliktu privāti, ti, starp saziņas pusēm. Lai to izdarītu, mēs paļaujamies uz to, kas kādreiz tika uzskatīts par kvantu sistēmu problēmu; ja jūs "skatāties" uz tiem vai kaut kā traucējat, jūs "pārkāpjat" kvantu raksturlielumus.